Sujet : Les Athéniens et leur démocratie du Vème au IVème siècle avant Jésus-Christ

Dans le plan détaillé (DS composition d’UNE HEURE) seules l’intro et la conclusion sont rédigées.

Le reste est sous forme de notes (lisibles) dans un plan apparent y compris les sous parties.

Au 5^ème puis 4^ème siècles (avant JC) les Athéniens  ont établi progressivement un système politique démocratique.

L’Athènes antique s’inscrit dans un monde grec dont l’élément de base est la cité (polis => politique). Une cité est un petit Etat. Parmi les nombreuses cités de la Grèce, Athènes est l’une des plus vaste et puissante avec Sparte. La démocratie (démos ; cratros) est le pouvoir du peuple par le peuple. Les V^ème et IV^ème siècles sont  les deux siècles où s’épanouit un régime démocratique chez les Athéniens. Ceux-ci ont tout essayé avant : royauté, régime aristocratique, tyrannie. En – 510  Clistène, un législateur, établit une démocratie limitée (aux plus aisés).  La démocratie des Athéniens a néanmoins des limites.

Comment et pourquoi au 5ème puis 4ème siècles (avant JC) les Athéniens  ont établi progressivement un système politique démocratique ?

Nous verrons tout d’abord l’établissement progressif de la démocratie des Athéniens (I) puis ensuite le fonctionnement de ladite démocratie (II) pour enfin déterminer quelles en furent les limites (III).

• I* L’établissement progressif de la démocratie des Athéniens

1) La lutte entre les classes au Vème siècle avant JC

• Evolution sociale VIè puis Vème s. = enrichissement d’1 catégorie aisée (classe moyenne) qui combat (hoplite) car peut acheter l’équipement coûteux d’hoplite (fantassin lourdement armé).
• Les aristocrates servent dans la cavalerie.
• La classe moyenne dispute le pouvoir aux aristocrates => démocratie limitée à partir de Clisthène dès la fin du VI^ème siècle av JC (-508).

2) La démocratie limitée de Clistène à Thémistocle

• Miltiade est un homme politique de cette époque de démocratie limitée (victoire des hoplites à Marathon lors de la 1^ère Guerre Médique)
• Les décisions (comme l’utilisation de l’argent des mines du Laurion) sont le fait d’une ecclesia où seuls ceux qui combattent décident.

3) La puissance navale et la démocratie intégrale

• Les Guerres médiques => menace perse => Athènes (sous Thémistocle) construit des trières => Lors de 2^ème Guerre Médique Athènes triomphe à la bataille navale de Salamine (-480). les rameurs (pauvres) ont fait la guerre (Salamine en -480) => obtiennent le droit d’être citoyens
• Après Salanine, Périclès et Ephialtès (-461) instaurent une démocratie plus générale (hors femmes et esclaves).
• II* Le fonctionnement de la  démocratie des Athéniens

1) La formation du citoyen

• Le service militaire des jeunes hommes 18 à 20 ans (éphébie) : entrainement militaire ET sorte de cours d’éducation civique.

2) Egalité et protection de la masse

• Des lois favorable à la masse : le misthos (-450) (indemnité p.les plus pauvres occupant des fonctions au service de l’Etat et ils ne peuvent gagner leur vie)
• Protéger la démocratie (de la tyrannie, mauvais souvenirs du Vème siècle) = l’ostracisme (loi exil votée par L’ecclésia) dont fut victime Thémistocle lui-même !
• Des fonctions politiques sont tirées au sort => soucis d’égalité et de justice.   

3) Institutions et participation de tous

• L’ecclésia (situé sur une colline à Athènes) est le centre de la vie démocratique.
• Les + riches sont mis à contribution : les liturgies (expliquer) pour aider à financer les dépenses publiques.
• Il y a des fêtes civiques (pour unir les citoyens) = Grandes Dionysies (théâtre et fêtes) ; Panathénées (procession).

• III* Les limites de la  démocratie des Athéniens

1) Les exclus de la démocratie

• Limites de l’extension de la démocratie IVème s.
• Exclus : femmes, esclaves (pour dette souvent des Athéniens )

2) Une démocratie qui reste imparfaite

• limite dans la pratique : toujours les mêmes (artisans du centre-ville ayant souvent des esclaves) vont à l’ecclésia (participation limitée)
• La formation des futurs citoyens : inégalitaire => les riches ont l’éducation à la prise de parole
• Cependant peu d’illettrés à Athènes

3) Le risque de la démagogie

• Au IVème les démagogues : souvent au pouvoir
• Influencent le peuple par de beaux discours dans un sens qui n’est pas favorable aux Athéniens.

Les Athéniens ont établi une démocratie laquelle est surtout issue d’abord de la montée d’une classe moyenne et ensuite des guerres contre les Perses. Pendant deux siècles, une démocratie directe (par l’ecclesia) fonctionne avec les limites que nous avons évoquées.

Cela dit, quelle démocratie ne connaît pas de limites ?